When she is sent to an orphanage at the age of eight, Beth Harmon soon discovers two ways to escape her surroundings, albeit fleetingly: playing chess and taking the little green pills given to her and the other children to keep them subdued. Before long, it becomes apparent that hers is a prodigious talent, and as she progresses to the top of the US chess rankings she is able to forge a new life for herself. But she can never quite overcome her urge to self-destruct. For Beth, there's more at stake than merely winning and losing.
Khi được gửi đến trại trẻ mồ côi năm 8 tuổi, Beth Harmon sớm phát hiện ra hai cách để thoát khỏi môi trường xung quanh, mặc dù chỉ là thoáng qua: chơi cờ và uống những viên thuốc nhỏ màu xanh lá cây được đưa cho cô và những đứa trẻ khác để giữ chúng khuất phục. Không lâu sau, rõ ràng cô ấy là một tài năng phi thường, và khi cô ấy tiến lên dẫn đầu bảng xếp hạng cờ vua Hoa Kỳ, cô ấy có thể tạo dựng một cuộc sống mới cho chính mình. Nhưng cô ấy không bao giờ có thể vượt qua được mong muốn tự hủy hoại bản thân. Đối với Beth, có nhiều thứ bị đe dọa hơn là chỉ thắng và thua.